অনেক আগেই ক্রাইম ফিকশনে ‘ডিটেকটিভ’ কিংবা গোয়েন্দার আবির্ভাব হয়েছে। বরঞ্চ বলা যায়, ক্রাইম ফিকশন মানেই গোয়েন্দাগিরি। কখনো হয়তো গোয়েন্দার মাথা খাটানোর কাজ কম থাকে, বেশি থাকে অ্যাকশন। তবে যেকোনো নায়ক, তা সে ক্রাইম ফিকশনের যে সাব-জনরার বইয়ের চরিত্রই হোক না কেন, কম-বেশি গোয়েন্দাগিরি করেই।

তাদের মাঝে অনন্য—শার্লক হোমস। সে যেন বইয়ের পাতায় আটকে থাকেনি, হয়ে উঠেছে বাস্তব এক কিংবদন্তি। এমন কেস খুব কমই আছে যা শার্লক হোমস সমাধান করতে পারে না! যেগুলো পারেনি, সেগুলোতেও হার ওর বুদ্ধির হয়নি, হয়েছে পরিস্থিতির সীমাবদ্ধতার। সাহিত্যের ইতিহাসে এমন চরিত্র আগে আসেনি—যে চায় পাঠকদেরকে বদভ্যাস আর উন্নাসিকতা দেখিয়ে দূরে ঠেলে দিতে। কিন্তু পাঠক যে এই বৈশিষ্ট্যের কারণেই আরো বেশি করে ভালোবেসে বসে ওকে!

আবির্ভাবের প্রায় দেড়শো বছর পরও আপামর পাঠককে বুঁদ করে রেখেছে এই চরিত্র।